Lance Armstrong dice di essere in pace con se stesso

Nella sua prima intervista da quando l’Agenzia antidoping degli Stati Uniti lo ha interdetto a vita dal ciclismo professionistico e gli ha tolto i sette titoli del Tour de France, ha detto: “Nessuno deve dispiacersi per me. Mi sentirò molto bene".

Tuttavia, è stato un duro colpo per il suo ego quando un ragazzo di 16 anni, Keegan Swirbul, lo ha battuto sabato nella gara di mountain bike Power of Four. Armstrong è arrivato secondo, quasi cinque minuti dietro l'adolescente. 

Poco dopo aver tagliato il traguardo, Armstrong ha parlato per qualche minuto finché non ha detto: “Ok, vado a mangiare un cheeseburger.". 

Quello di cui non ero sicuro era correre una maratona domenica come avevo programmato. 

La sua incursione sabato nelle montagne intorno ad Aspen, in Colorado, è avvenuta il giorno dopo che l'American Anti-Doping Association lo ha bandito a vita dal ciclismo professionistico e gli ha tolto i suoi sette titoli del Tour de France per presunto uso di stimolanti. 

Solo una manciata di fan ha assistito all'inizio della gara di mountain bike Power of Four, un tratto di 57 chilometri (36 miglia) con molte salite. 

Quando gli è stato chiesto se fosse pronto, Armstrong ha sorriso e ha risposto: "Lo spero... Sarà difficile per tutti noi". 

Il suo portavoce Mark Higgins ha detto che Armstrong intende partecipare al Congresso mondiale sul cancro a Montreal, dove terrà un discorso davanti a migliaia di persone. 

"Sarà lì", ha detto Higgins. 

I fan hanno difeso Armstrong su Twitter, elogiando il lavoro della sua fondazione nella lotta contro il cancro. I suoi successi sportivi hanno contribuito a vendere milioni di braccialetti “Livestrong” di plastica gialla per promuovere la ricerca sul cancro. Ha raccolto quasi mezzo miliardo di dollari da quando ha fondato la Lance Armstrong Foundation nel 500. 

Solo venerdì, la fondazione ha dichiarato di aver ricevuto 400 donazioni per un totale di circa 75.000 dollari. 

Il famoso ciclista, ritiratosi un anno fa e che compirà 41 anni il mese prossimo, ha annunciato giovedì che non si opporrà più all'USADA e ha deciso di non esercitare la sua ultima opzione, ovvero quella di accettare l'arbitrato. Ha insistito sul fatto di non aver mai assunto sostanze vietate e ha definito l’indagine dell’USADA una “caccia alle streghe”. 

Il CEO dell’USADA, Travis Tygart, ha definito l’indagine una battaglia contro “la cultura della vittoria ad ogni costo” e ha aggiunto che l’UIC è “obbligata a riconoscere la nostra decisione e ad applicarla”.

"Non ha altra alternativa che ritirare i suoi titoli secondo il codice", ha aggiunto. 

Se la sanzione fosse confermata, Greg MeMond sarebbe l'unico americano a vincere il Tour de France, la massima competizione ciclistica, nel 1986, 1989 e 1990. 

LeMond non ha risposto immediatamente ai messaggi lasciati dai suoi avvocati e amici in cerca di una dichiarazione. 

Venerdì, Armstrong ha annunciato su Twitter i suoi piani per correre ad Aspen, ma non ha commentato direttamente le sanzioni. 

L'UCI e l'USADA hanno intrapreso una battaglia giurisdizionale per determinare chi dovrebbe giudicare le accuse contro Armstrong. L'UIC ha persino appoggiato la fallita sfida legale di Armstrong all'autorità dell'USADA. 

Se i funzionari del Tour rispettassero la sanzione dell'USADA, Jan Ullrich verrebbe promosso a campione in tre delle gare vinte da Armstrong. Ullrich è stato privato del terzo posto nel Tour del 2005 e si è ritirato dal ciclismo due anni dopo dopo essere stato implicato in un altro caso di doping. 

Il ciclista tedesco non ha espresso alcun desiderio di riscrivere la storia del ciclismo. “Ho terminato la mia carriera professionistica e ho sempre detto che ero orgoglioso dei miei secondi posti”. 

Da parte sua, il Comitato Olimpico Internazionale ha dichiarato venerdì che attenderà le decisioni dell'USADA e dell'UIC prima di intraprendere qualsiasi azione contro Armstrong, che ha vinto una medaglia di bronzo alle Olimpiadi di Sydney del 2000. 

L'USADA è stata fondata nel 2000 come agenzia antidoping ufficiale per gli sport olimpici negli Stati Uniti. Poiché Armstrong gareggiava in competizioni autorizzate dall'UIC, era soggetto alle norme internazionali sulla droga applicate dall'USADA negli Stati Uniti. 

L'USADA ha affermato che le sue prove provenivano da più di una dozzina di testimoni "che hanno accettato di testimoniare e hanno fornito prove riguardanti la loro esperienza diretta e/o conoscenza dell'attività doping delle persone coinvolte nella cospirazione dell'USPS", un riferimento alla precedente squadra. Armstrong, Servizio postale degli Stati Uniti.

 

Fonte: eluniversal.com.co