Gustavo Rodríguez il grande favorito del Triathlon di Bilbao

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Saranno 1.200 i triatleti alla partenza del Triathlon di Bilbao

 mancano meno di 24 ore alla celebrazione della settima edizione dell Triathlon di Bilbao, tutto è pronto perché quasi 1.200 triatleti di 12 nazionalità si tuffino nell'estuario di Bilbao nel due distanze (Half e Olímpica) che si svolgerà durante tutta la giornata di sabato 20 maggio nel cuore della capitale della Biscaglia. Questa cifra rappresenta il record per una prova che ha esaurito le iscrizioni da diversi mesi e che darà la possibilità di vedere più di mille atleti tuffarsi nell'estuario del Nervión.

Il Triathlon di Bilbao presenterà questo sabato, 20 maggio, un duello molto avvincente nella lotta per la vittoria nella Mezza distanza maschile, dove il galiziano Gustavo Rodríguez, tre volte campione dell'evento, parte come il rivale da battere contro i triatleti simili l'attuale campione europeo Denis Sketako.

Il pontevedrese, che cercherà il suo quarto txapela sul traguardo dell'Arenal, arriva a Bilbao dopo aver vinto sabato scorso il titolo di campione spagnolo di media distanza (MD) e aver mostrato segnali di buona forma.

Davanti a sé avrà una lista di concorrenti tosti in cui il Lo sloveno Denis Sketako, attuale campione europeo di MD, che debutterà a Bilbao, senza dimenticare l'italiano Domenico Pasuello, ex ciclista professionista Quick Steep e con un track record che include vittorie in eventi importanti come l'Ironmans 70.3 a Taiwan e in Malesia, il Philippine Challenge, Arenales de Elche o il campionato nazionale italiano.

Le opzioni locali sono guidate da Gernikarra Mikel Elgezabal, vincitore delle prime due edizioni della prova, e che nel 2017 è tornato prepotentemente, vincendo, ad esempio, lo Steelives Triathlon a Mijas poche settimane fa. Tra i candidati alla vittoria figura anche il malaghegno. André Carnevali, quarto l'anno scorso al suo debutto a Bilbao, prima di conquistare l'argento nel 'Nacional' dell'MD o del bielorusso Mikita Hryhoryeu, due volte campione del suo paese in MD.

Non dobbiamo dimenticare i giovani, incarnati nel Lekeitiarra Ander Okamika, attuale campione di Euskadi e quinto lo scorso anno, oltre al francese Arthur Horseau, campione universitario di Francia e fascia Age, e secondo al Sardines Titus Triathlon Cassis, quindi secondo solo al doppio campione del mondo LD Sylvain Sudrie; e il catalano Eric Merino, vincitore del Sailfish Half Triatlo Berga 2016 e buon scalatore come dimostrato dal suo quarto posto al Triathlon dell'Alpe d'Huez nel 2016 o dal bronzo al Triathlon du Aubisque nel 2014.

Nella lista degli 'outsider' non possono mancare il tedesco Johannes Moldan e l'esperto britannico Mark Livesey, oltre ad un riferimento come Ramon Ejeda, che ha nel suo curriculum diversi posti d'onore negli eventi di Coppa del Mondo.

CORACHÁN E BILHAM, FAVORITI PER IL TRIONFO

Nelle donne il ventaglio di candidate alla vittoria finale è ampio, anche se i favoritismi ricadono sulla catalana Judith Corachán, che dopo essersi classificata seconda nelle ultime due edizioni, conosce bene la manifestazione e vuole assaporare la dolcezza della vittoria dopo aver visto come nelle ultime edizioni è stata relegata al secondo posto del podio. Campionessa di Spagna nel 2015, arriva in gran forma a Bilbao, dopo essersi classificata seconda al Rimini Challenge (Italia) due settimane fa.

Il suo più grande rivale sarà lo svizzero emma bilham, che lo scorso fine settimana ha vinto l'Ironman 70.3 ad Aix en Provence (Francia) davanti, ad esempio, ai triatleti che hanno vinto a Bilbao come Åsa Lundström o Gurutze Frades. Bilham, che ha già vinto il Triathlon di Cannes e l'Ironman 70.3 di Barcellona nel 2017, ha superato anche la francese Manon Genet, seconda classificata LD francese nel 2016, che si è classificata quinta nella manifestazione e che domani sarà anche lei a Bilbao.

Tra i candidati da segnalare anche la vittoria dei portoghesi vanessa pereira, sei volte campionessa portoghese di lunga distanza e podio in Ironman come Camina, Cascais o Lisbona, alla britannica Hannah Drewett, abituale del circuito europeo, e Caroline Livesey, quinta nell'ultimo Ironman di Lanzarote, o alla cantabrica Estefanía Gómez , secondo a Bilbao nel 2013.

LA SCOMMESSA 'OLIMPICA' SI RIPETE

Dopo la buona accoglienza riservata lo scorso anno all'impegno di inserire la distanza olimpica nel Triathlon di Bilbao, Innevento ha voluto ripetere l'esperienza e saranno in totale 600 triatleti che prenderanno il via da questa distanza. Nel 2016 la vittoria andò all'australiano Ryan Bailie, che, dopo essersi classificato decimo ai Giochi di Rio de Janeiro e aver disputato le World Series con Noya o i fratelli Brownlee, quest'anno proverà a ripetere il trionfo contro rivali del livello del venezuelano Luis Miguel Velasquez.

Nelle donne, l'australiano Charlotte McShane, secondo lo scorso anno e titolare del circuito internazionale, l'olimpionico di Barakaldes Zuriñe Rodríguez, che ha nel suo curriculum numerosi podi ai Campionati Europei e Mondiali, e Iosso Sanchez, più volte campionessa di Euskadi e che lo scorso marzo si è classificata molto vicina alla 'Top 20' al suo debutto nella Coppa Europea di Triathlon.