Helen Jenkins vince a San Diego, Marina Damlaimcourt finisce 26esima

San Diego, la culla del triathlon moderno, è diventata la sede questo fine settimana del secondo round delle ITU World Triathlon Series. A priori l'evento sembrava entusiasmante, essendo il penultimo evento di qualificazione olimpica e con molti posti ancora in palio.

In questo senso, l'evento femminile d'élite non ha deluso e fin dai primi momenti è stato possibile vedere la tensione e la lotta delle contendenti per realizzare il sogno olimpico.

L'inizio del primo segmento ha avuto luogo a Mission Beach, dove i partecipanti hanno completato due giri di nuoto intorno a Mission Bay. Dopo aver completato la nuotata di 1.5 km, un gruppo di undici triatleti si è diretto in prima posizione verso il T1 con soli sette secondi di differenza tra loro.
All'uscita del T1, un gruppo di otto triatleti composto da Jenkins, Densham Bennett, Haskins, Holland, Groff, Duffy e Harrison aveva 30 secondi di vantaggio sugli altri.

Tuttavia, il buon lavoro di questo gruppo di testa ha aumentato la differenza a circa un minuto nel primo degli otto giri ciclistici (40 km in totale). Un margine che aumenterà progressivamente nel corso di questo segmento.

Da dietro, due plotoni all'inseguimento cercavano di colmare il divario. A metà della sezione ciclistica si sarebbero uniti per formare un gruppo di 30 triatleti che comprendeva, tra gli altri, Moffatt, Snowsill, Emma Jackson, Gentle, Liz Blatchford e Anna Haugh. Si formò poi un terzo plotone composto da Gwen Jorgensen, Daniela Rif e Carole Peon.

Arrivando al T2, il gruppo di testa aveva accumulato un vantaggio di oltre 2 minuti e 30 secondi e tutto faceva pensare che la vittoria sarebbe stata decisa da questo gruppo di otto. Già nel primo dei tre giri della corsa podistica Jenkins, Holland e Bennett si sono staccati, anche se l'americana Sarah Haskins li ha presto raggiunti. Alla fine Haskins cederà alla spinta dei primi tre e Jenkins e Densham passeranno al comando, lottando per il gradino più alto del podio.

La britannica si è rivelata la più veloce, realizzando il miglior tempo nei 10 km della corsa a piedi, e ha tagliato il traguardo in prima posizione con oltre un minuto di vantaggio sulla seconda classificata.

L'australiana Erin Densham, arrivata seconda, continua a dimostrare la sua grande forma e presenta le carte in regola per andare a Londra con la squadra australiana. Dal canto suo, un'emozionata Laura Bennett è entrata in terza posizione e si è così assicurata il passaporto olimpico.

Marina Damlaimcourt è passata dal meno al più ed è arrivata al traguardo al 26° posto. Il madrileno è uscito dall'acqua nelle posizioni finali ed è rimasto nel terzo gruppo ciclistico. Successivamente, alla fine della sezione ciclistica e durante la corsa, ha guadagnato alcune posizioni.

La competizione è stata caratterizzata da un forte caldo, situazione che, insieme ad un piccolo incidente nelle fasi iniziali del settore ciclistico, ha portato all'abbandono di diversi contendenti. In assenza dell'ultimo test di punteggio che si svolgerà a Madrid tra due settimane, c'è ancora qualche intrigo per determinare tutti i 55 partecipanti che prenderanno il via ad Hyde Park il prossimo agosto.

Classifica femminile d'élite:
1. Helen Jenkins Regno Unito 01:58:21
2. Erin Densham AUS 01:59:26
3. Laura Bennett USA 02:00:11
4. Jessica Harrison FRA 02:00:14
5. Vicky Holland Regno Unito 02:00:28
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26. Marina Damlaimcourt ESP 02:03:16

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