Virginia Berasategui vince l'argento agli Europei 70.3 e si qualifica per Kona
"Si è staccata la catena della bici, mi sono slogata la caviglia correndo e sono caduta, ma nonostante tutto sono riuscita ad arrivare seconda", ha spiegato la donna di Bilbao al termine della gara. Ovviamente ha dovuto lottare fino al traguardo. Perché la tedesca Julia Grajer ha tagliato gli oltre quattro minuti di vantaggio di Berasategui nei 21 chilometri a piedi e stava per mettere a repentaglio il suo secondo posto. Nove secondi separavano entrambi al traguardo. Stretto, ma sufficiente perché il nativo di Bilbao salga sul secondo gradino del podio. Una posizione che vale un posto a Kona (L'Ironman delle Hawaii).
Con questo secondo posto la bilbaina si vendica del quarto posto nella Coppa del Mondo di lunga distanza di due settimane fa a Vitoria. Lì, un errore nella prova di nuoto l'ha fatta cadere dal podio, cosa che ha pesato come un peso sul resto della prova. Al traguardo, pur soddisfatta del suo piazzamento, Berasategui non ha dimenticato che, senza quei problemi, avrebbe potuto lottare per le medaglie.
Con quella rabbia, la donna di Bilbao si è iscritta agli Europei 70.3, o che è lo stesso, mezzo Ironman: 1,9 chilometri di nuoto, 90 di ciclismo e 21 di corsa. Sapeva che il percorso di Wiesbaden giocava a suo favore, con un percorso ciclistico molto impegnativo - più di 1.400 metri di dislivello accumulato - che "sicuramente si adatta molto di più alle mie caratteristiche rispetto a quello di Vitoria, dove era una questione di sviluppo. "
Questa volta il settore del nuoto ha risolto il problema senza problemi, ed è uscita dall'acqua settima, a poco più di tre minuti da Jodie Swallow, la britannica arrivata terza a Vitoria. Ma in bicicletta Berasategui iniziò presto a dimostrare le sue capacità su terreni accidentati. Al chilometro 20 era già terza e, a metà del settore, seconda.
Mancavano 21 chilometri alla fine della corsa, che la biscagliana ha affrontato con 2,40 di ritardo sulla tedesca Anja Beranek, ma con più di tre minuti di vantaggio su Swalow. Una distanza confortevole a priori, ma a Virginia restavano ancora chilometri di sofferenza. Un inciampo su un marciapiede a metà corsa l'ha portata a terra e ha colpito il ginocchio. Si è rialzata velocemente, ma da dietro il tedesco Gajer arrivava a tutta velocità, accorciando il divario. «L'ultimo giro è stato un'agonia. Il ciclista che veniva con me mi raccontava delle differenze, ma ho dato il massimo e non mi ha preso", ha sintetizzato Berasategui, che ha ammesso che "questo secondo posto compensa tutto il mio lavoro e mi ripaga del quarto posto. a Vittoria. Ora tocca a me godermi l'Aste Nagusia, poi penserò a cosa fare."
Nella categoria maschile, Mikel Elgezabal si è classificato ottavo, che lo aiuta anche a ritrovare fiducia dopo una stagione di infortuni. Dopo una bella nuotata, il biscaglino era tra i migliori in bici, ma ha perso posizioni nella corsa. «Mi sono regolamentato perché ancora non mi sento molto bene, ma sono molto soddisfatto del risultato, perché c'era un livello altissimo. Questo risultato mi dà molto incoraggiamento per il resto della stagione", ha detto.
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